Asap Merusak Hati dan Otak

Perokok dan peredaran asap bekas diketahui berbahaya, tapi paparan asap tangan ketiga, istilah yang relatif baru, mungkin sama berbahayanya. Sebuah studi menemukan bahwa asap rokok dapat merusak hati dan otak.

Sekelompok ilmuwan dari University of California, Riverside mempelajari efek kesehatan dari asap rokok pada tikus. Untuk penelitian ini, mereka mengekspos tikus sampai enam bulan ke sistem di mana paparan terhadap asap tangan ketiga serupa dengan paparan manusia di rumah perokok. Mereka mengumpulkan sampel otak, hati, dan serum setelah satu, dua, empat, dan enam bulan untuk memeriksa efek paparan asap tangan ketiga. Kemudian, mereka memeriksa biomarker kerusakan dan penyakit yang ditemukan dalam serum, dan di jaringan hati dan otak. Tujuan dari penelitian ini adalah untuk mengidentifikasi jumlah waktu minimum yang diperlukan untuk menyebabkan perubahan fisiologis pada tikus saat mereka terkena perokok pasif.

Asap rokok adalah kontaminasi residu dari asap tembakau yang tinggal di kamar bahkan setelah berhenti merokok. Ini juga tetap pada pakaian bahkan setelah Anda meninggalkan tempat di mana seseorang merokok tembakau. Racun dari paparan ini bisa diserap melalui kulit dan dengan menghirup.

"THS [smoke perokok] adalah racun siluman, pembunuh berantai," kata Manuela Martins-Green, profesor dan ketua Departemen Biologi Molekuler, Sel dan Sistem dan pemimpin penelitian ini.

"Kami menemukan korelasi signifikan waktu yang bergantung positif dengan peningkatan waktu paparan THS dan dampaknya terhadap semua variabel yang kami ukur," Martins-Green menambahkan. "Biomarker ini, yang pernah divalidasi pada manusia, dapat digunakan sebagai indikator kritis pemaparan terhadap THS, dan berapa lama paparan ini telah terjadi."

Temuan penelitian tersebut mengungkapkan bahwa paparan asap tangan ketiga dapat menyebabkan kerusakan hati pada awal satu bulan setelah paparan. Selain itu, dua bulan paparan asap tangan ketiga dapat menyebabkan kerusakan molekuler lebih lanjut, sedangkan pada empat sampai enam bulan, kerusakannya bisa memburuk. Bila hati rusak, tidak bisa berfungsi dengan baik dan tidak bisa mendetoksifikasi tubuh dengan benar, yang menyebabkan lebih banyak kerusakan karena racun yang dibawa oleh asap rokok. Selain itu, tikus menunjukkan resistensi terhadap insulin setelah terpapar asap rokok untuk waktu yang lama.

Sebagai bagian dari penelitian ini, para peneliti juga menganalisis otak tikus yang terpapar asap rokok. Mereka telah menemukan bahwa ada peningkatan kadar hormon stres, seperti epinefrin, satu bulan setelah terpapar. Hormon stres terus meningkat selama perjalanan studi, yang akhirnya menyebabkan kelelahan kekebalan pada tikus.

Martins-Green mencatat bahwa walaupun studi mereka belum dilakukan terhadap manusia, orang harus sadar bahwa tempat seperti kamar hotel, mobil, dan rumah dimana perokok pergi kemungkinan terkontaminasi dengan asap rokok. Dia juga menambahkan bahwa kebanyakan orang tidak sadar bahwa mereka terkena asap rokok, dan banyak juga tidak percaya pada efek kesehatan yang merugikan yang dapat ditimbulkannya. Racunnya mungkin tidak bisa dilihat oleh mata, tapi bisa dicium, tetap di permukaan selama bertahun-tahun, dan menjadi tahan terhadap zat pembersih yang kuat. Selain itu, mereka membangun dan usia dengan bereaksi dengan udara ambien dan menjadi bahan kimia penyebab kanker.

Orang-orang yang paling berisiko terkena paparan asap tangan ketiga adalah anak-anak karena mereka selalu bersentuhan dengan permukaan rumah tangga. Mereka sering terkontaminasi dengan racun ini saat mereka memasukkan tangan ke mulut dan menyerapnya melalui paparan kulit.